”Sjælemaleren” af Ildefonso Falcones er en historisk roman, som udspiller sig i Barcelona i starten af 1900-tallet. Den handler om de konsekvenser, som de politiske spændinger og kontrasten mellem rig og fattig i datidens Barcelona, har for kunsteren Dalmau Salas. Romanen beskriver medrivende – og til tider også råt – Salas’ dilemmaer, hans valg og konsekvenser i forhold til kærlighed, familie og hans kunstneriske karriere.
Ildefonso Falcones er en anerkendt spansk forfatter fra Barcelona, og er også manden bag romanen “Havets Katedral”. En roman, som jeg var svært begejstret for, og hvor handlingen – ligesom i “Sjælemaleren” – foregår i Barcelona. En by, som har en helt speciel betydning for mig. Mine forventninger til “Sjælemaleren” var derfor også høje.
Handlingen
Handlingen i “Sjælemaleren” foregår på et tidspunkt, hvor en spirende arbejderbevægelse vinder frem og er klar til kamp overfor den konservative, katolske overklasse. Dalmau kommer fra fattige kår og en familie med stærke rødder i arbejderbevægelsen. Samme baggrund har hans store kærlighed Emma. En kvinde, der sammen med Dalmaus søster er stærkt engageret i arbejderkampen.
Dalmau skiller sig ud ved at have et særligt kunsterisk talent. Et talent, som blandt andet udmønter sig som en særlig evne til i sin kunst at skildre de fattiges elendige vilkår. Ironisk nok er det den selv samme “gave”, som også truer med at blive hans undergang. Dette sker i takt med, at hans talent bliver mere og mere anerkendt af overklassen. Dalmau bliver mere og mere draget af mulighederne for penge og prestige. Farlige fristelser, som får store konsekvenser. Spørgsmålet er, om det søde liv og Dalmaus kunstneriske retning kan forenes – og hvad som er vigtigst for ham som menneske
Jeg synes…..
Bogen er en temmelig lang sag. Jeg må indrømme, at jeg til tider oplevede tempoet i handlingen som en kende træg. Især begyndelsen var noget tung at komme igennem. Alligevel endte jeg med, at blive ret så glad for den. Måske det også skyldes, at jeg er dybt forelsket i Barcelona. En by, jeg har besøgt mange gange – og byen, hvor min mand friede til mig.
At følge Dalmaus dilemmaer samt op- og nedture er spændende læsning, og man lever sig let ind i handlingen. Dog vil jeg tro, at “Sjælemaleren” af Ildefonso Falcones kan forekomme noget tung, hvis ikke man har en smule nysgerrighed eller interesse for Barcelona, byens sociale og politiske historie samt datidens kunst og arkitektur.
Læs flere bogomtaler her.
”Sjælemaleren” (2020) af Ildefonso Falcones / Cicero / Gyldendal